在日本，市民如违反规定乱扔垃圾，就是违反了“废弃处置法”，会被警察拘捕并课以3万~5万日元的罚款。但檀有志博士发现，垃圾分类投放已经成为日本民众的一种自觉行为，即使没人监督也会严格执行。
这样的结果与日本政府的环保管制和宣传得力是分不开的。幼儿园的孩子都知道普通的环保知识，并以此来督促自己的父母长辈自觉遵守。日本政府对每一类垃圾都有相应的垃圾袋出售，而超市售出的每一样产品的外包装上都会注明此类包装属于什么样的可回收资源。这样养成习惯后，看似繁琐的垃圾分类也就得心应手了。
有的行政区年底还会给居民送上来年的“年历”，在“年历”的下方注有说明：每一种颜色代表哪一天可以扔何种垃圾。“年历”上还配有各种垃圾的漫画，帮人们加以区别。
